La calidad en los servicios de salud no es un destino, sino un camino de mejora constante. Los establecimientos de salud enfrentan desafíos diarios que van desde la seguridad del paciente hasta la optimización de procesos administrativos y clínicos. Para abordar estos retos, se requiere una metodología estructurada que permita evaluar, corregir y optimizar continuamente cada aspecto del servicio.
En este contexto, el Ciclo de mejora continua PEVA (Planificar, Ejecutar, Verificar y Actuar) se ha convertido en una herramienta fundamental en la gestión de calidad en salud. Su aplicación no solo permite la identificación de problemas y oportunidades de mejora, sino que garantiza que las soluciones implementadas se mantengan y evolucionen con el tiempo.
En este artículo, exploro en detalle el Ciclo PEVA, su importancia en el ámbito de la salud, sus beneficios y cómo implementarlo efectivamente en una institución sanitaria.
1. ¿Qué es el Ciclo de mejora continua PEVA?
El Ciclo PEVA es una adaptación del ciclo PDCA (Plan-Do-Check-Act) o PHVA (Planear-Hacer-Verificar-Actuar), ampliamente utilizado en la gestión de calidad. En el sector de la salud, este ciclo es una herramienta clave para evaluar, mejorar y garantizar la seguridad y eficiencia de los procesos clínicos y administrativos.
Las cuatro etapas del ciclo son:
- Planificar: Identificar problemas, establecer objetivos y diseñar estrategias de mejora.
- Ejecutar: Implementar las acciones planificadas con los recursos disponibles.
- Verificar: Medir y evaluar los resultados obtenidos, comparándolos con los objetivos.
- Actuar: Ajustar estrategias, corregir desviaciones y estandarizar las mejoras alcanzadas.
Este ciclo se repite constantemente, generando una mejora continua y sistemática en la calidad de la atención en salud.
2. Importancia del Ciclo PEVA
La aplicación del Ciclo de mejora continua PEVA en las instituciones de salud es necesario para garantizar un servicio de calidad basado en evidencia y en la seguridad del paciente. Algunas razones clave para su implementación incluyen:
✅ Reducción de errores médicos: La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que 138 millones de personas sufren daños prevenibles en hospitales cada año debido a errores médicos. PEVA permite identificar y corregir fallas en los procesos antes de que ocurran eventos adversos.
✅ Optimización de recursos: La eficiencia en la gestión hospitalaria es crucial para reducir costos sin comprometer la calidad de la atención. PEVA ayuda a utilizar los recursos de manera más efectiva.
✅ Mejora en la seguridad del paciente: Implementar ciclos de mejora permite reducir riesgos y establecer protocolos más seguros para el diagnóstico, tratamiento y recuperación de los pacientes.
✅ Cumplimiento normativo: En muchos países, los sistemas de salud están regulados por normativas que exigen la implementación de herramientas de mejora continua. En Ecuador, por ejemplo, el Ministerio de Salud Pública establece el uso obligatorio del ciclo PEVA en instituciones públicas según el AM 31-2012
✅ Satisfacción del paciente: Un sistema de salud que mejora continuamente sus procesos genera confianza en los pacientes y eleva su nivel de satisfacción, lo que se traduce en mayor reputación y fidelización.
3. Las etapas del Ciclo PEVA
El uso del Ciclo PEVA como una metodología para la mejora continua en los establecimientos de salud, se desarrolla en cuatro momentos clave:
3.1. Identificar el problema
El primer paso en el ciclo de mejora es detectar el problema que afecta la calidad del servicio de salud. Esto implica analizar datos, escuchar a los profesionales de la salud y pacientes, y utilizar herramientas de diagnóstico para definir claramente el área que requiere intervención.
Ejemplo:
Un hospital detecta que los tiempos de espera en la unidad de emergencias son excesivos, afectando la calidad de atención y la seguridad del paciente.
Herramientas utilizadas:
- Revisión de indicadores clave de desempeño.
- Encuestas de satisfacción del paciente.
- Análisis de tendencias de incidentes o errores.
3.2. Analizar las causas que lo originan
Una vez identificado el problema, es esencial entender por qué ocurre. Para ello, se deben examinar los factores que contribuyen a la situación y determinar las causas raíz.
Ejemplo:
El equipo del hospital analiza los factores detrás del problema de los tiempos de espera en emergencias y encuentra que la falta de personal, la ineficiencia en el triaje y el registro manual de pacientes son los principales causantes del retraso.
Herramientas utilizadas:
- Diagrama de Ishikawa (causa-efecto).
- Técnica de los 5 porqués (preguntar repetidamente «¿por qué?» hasta llegar a la causa raíz).
- Análisis de procesos mediante diagramas de flujo.
3.3. Desarrollar o buscar posibles soluciones, estrategias o hipótesis de cambio
Conociendo la causa raíz del problema, se diseñan soluciones y estrategias para corregirlo. Es importante que las soluciones sean factibles, medibles y alineadas con los recursos disponibles.
Ejemplo:
El hospital plantea tres soluciones para reducir los tiempos de espera en emergencias:
- Implementar un nuevo sistema de triaje basado en protocolos internacionales.
- Digitalizar el registro de pacientes para reducir tiempos administrativos.
- Asignar más personal en horas pico mediante contrataciones temporales.
Herramientas utilizadas:
- Lluvia de ideas con el equipo de salud.
- Benchmarking (comparación con mejores prácticas de otras instituciones).
- Pruebas piloto para evaluar la viabilidad de cada solución.
3.4. Implementar ciclos PEVA (Planificar, Ejecutar, Verificar, Actuar)
Finalmente, se aplican las soluciones a través del Ciclo PEVA, asegurando que cada cambio sea monitoreado y ajustado según los resultados obtenidos.
Ejemplo:
- Planificar: Se diseña un plan de acción con metas claras y responsables asignados.
- Ejecutar: Se implementa el nuevo sistema de triaje y se capacita al personal.
- Verificar: Se miden los tiempos de espera antes y después del cambio.
- Actuar: Si los resultados son positivos, se estandariza el nuevo sistema; si no, se ajustan estrategias y se reinicia el ciclo.
Herramientas utilizadas:
- Indicadores de calidad y seguridad del paciente.
- Revisión de datos y reportes post-implementación.
- Encuestas de satisfacción para medir el impacto en la experiencia del paciente.
Para que el ciclo de mejora continua tenga éxito, es imprescindible seguir estos principios clave:
- Enfocarse en el paciente-usuario.
- Entender el trabajo como un proceso o sistema.
- Implementar cambios y hacer énfasis en el uso de datos.
- Trabajar en equipo
4. Casos de éxito de la aplicación del Ciclo PEVA
Caso 1: Reducción de errores en la administración de medicamentos
En un hospital de Ecuador, se aplicó el ciclo PEVA para reducir errores en la administración de medicamentos. Tras analizar los problemas, se identificó que la falta de verificación cruzada era una causa clave.
🔹 Estrategias:
- Implementación de un sistema de códigos de barras en los medicamentos.
- Reducción del 40% en errores de administración en seis meses.
- Mayor seguridad para los pacientes y menor riesgo de demandas legales.
Caso 2: Mejora en la experiencia del paciente en consultas externas
Una clínica privada aplicó PEVA para mejorar la experiencia del paciente en consulta externa.
🔹 Estrategias:
- Implementación de un sistema digital de agendamiento de citas.
- Reducción del tiempo de espera en un 50%.
- Aumento del 30% en la satisfacción del paciente.
5. Desafíos en la implementación del Ciclo PEVA
A pesar de sus beneficios, la aplicación del ciclo PEVA puede enfrentar desafíos como:
❌ Resistencia al cambio: Muchos profesionales de salud pueden ser reacios a modificar sus métodos de trabajo. La clave es capacitarlos y demostrarles los beneficios del sistema.
❌ Falta de liderazgo: La mejora continua debe ser respaldada por la alta dirección para garantizar su éxito.
❌ Limitaciones de recursos: Si bien PEVA ayuda a optimizar recursos, su implementación inicial puede requerir inversión en tecnología o capacitación.
El Ciclo de Mejora Continua PEVA es una herramienta poderosa para garantizar la calidad, eficiencia y seguridad en los servicios de salud. Su aplicación sistemática permite reducir errores, optimizar procesos y mejorar la experiencia del paciente.
Las instituciones de salud que adoptan una cultura de mejora continua no solo cumplen con normativas de calidad, sino que también logran un impacto positivo en la vida de sus pacientes.
Invertir en calidad no es un gasto, sino una estrategia para el éxito y sostenibilidad a largo plazo.
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Jennyffer Soto
Ayudo a profesionales de la salud a crear y rentabilizar sus negocios, atraer pacientes, mejorar la calidad con la que ofrecen sus servicios y gestionar sus marcas. Soy máster en dirección de empresas y gestión sanitaria, especialista en productividad, costos y calidad, certificada en copywriting, ISO7101:2023, Scrum Master, desing thinking, salud ocupacional, diseñadora de proyectos sanitarios.
He gestionado entidades de salud desde el 2007 y hoy soy CEO de SALUS Consultora®, fundadora de ADN Club un sitio de membresía para profesionales de la salud, creadora del programa de mentorías para emprendedores sanitarios donde ayudamos a crear negocios rentables desde 0 y autora del libro Salud con Calidad.